Die heitere Szene im höfischen Ambiente wirft ein Schlaglicht auf die globale Imagination um 1750: Laute und Schachbrett stammen aus dem arabischen Raum, der Kaffee in der Tasse aus Afrika oder der Karibik, der Papagei aus Südamerika. Die „indianischen“ Blumen auf dem Kleid der Frau sind aus Japan, wie überhaupt die Gewandung der beiden an Kimonos und Ostasien denken lässt. Als diese Skulptur geformt wurde, lief der transatlantische Dreieckshandel auf Hochtouren. Sind die enormen Privilegien, die das Liebespaar genießt, naiv zu betrachten? Anders gefragt, was wäre neben der Rokokko-Skulptur noch zu zeigen, damit sich ein Gesamtbild ergibt?

In diesem Brief informiert der Hamburger Konsul Peter Peycke den Präsidenten von Bahia, dass er auf seine Plantage „Leopoldina“ zurückkehren und deshalb seinen Pass zurückerhalten möchte.

Josiah Wedgwood trieb die Industrialisierung der englischen Keramikproduktion voran, war aber auch aktives Mitglied der neu gegründeten “Society for the Abolition of the Slave Trade”. Zur Unterstützung der Bewegung ließ er William Hackwood, seinen talentiertesten Modelleur, ein Medaillon entwerfen. Es zeigt einen in Ketten gelegten Schwarzen, der niederkniet. Daneben steht die Zeile: „Am I not a Man and a Brother“. Wedgwood ließ das Medaillon auf eigene Kosten produzieren und verteilen. Damen der feinen Gesellschaft trugen es als Brosche, Hutnadel oder Kette, die Gentlemen zu ihren Schnupftabakdosen.

Versklavte, denen die Rückkehr nach Westafrika gelang, importierten aus Brasilien  handwerkliches und formalästhetisches Know-how. Moscheen, wie die in Porto-Novo (Benin), sprechen die Sprache des portugiesischen Barock.

Bevor die Briten in Südostasien Kautschukbäume anbauten, kam Naturkautschuk meist aus Amazonien. In sprechendem Kontrast zu den Realitäten der Gummiproduktion zeigt das Plakat eine indigene Kleinfamilie, die in bürgerlich-idyllischer Manier ihrer Arbeit nachgeht.

In den 1950er Jahren kaufte Lina Bo Bardi systematisch Alltagsobjekte auf Märkten im brasilianischen Nordosten. Dazu gehörten Tonschalen, Krüge, Körbe oder Holzlöffel. Die formbewusste Architektin und Designerin erkannte in diesen einfachen, funktionalen Gegenständen den Schlüssel zu einem eigenständigen brasilianischen Design.

Kringel, wie sie Pelé zeichnete, finden sich auf Tonschalen oder Kleidermustern im brasilianischen Bahia, aber auch in Westafrika.

Die Eisenmaske gehörte zur brutalen Maschinerie des Plantagen-Kolonialismus. Sie wurde den Versklavten als Strafe aufgesetzt und hinten verschlossen. Objekte, die wie diese Maske von der dunklen Seite der Moderne handeln, tauchen in westlichen Museen nur selten auf. Die Maske stammt aus dem Museu Afro-Brasil in São Paulo, das von dem Künstler Emanoel Araújo gegründet und lange Jahre geleitet wurde. Araújo vertraute dem Eigenleben der Objekte und präsentierte das Folterinstrument wie eine „autonome“ Skulptur, einer Picasso-Skulptur nicht unähnlich. Er legte Wert darauf, dass sich die Betrachter:innen dem Objekt ohne Vorverständnis oder vorausgehende Erklärung nähern können. Erst bei eingehender Betrachtung – bei der Rekonstruktion dessen, „was das eigentlich ist“ – setzt die Erkenntnis ein und wirkt umso nachhaltiger.

Das lederne Rund trägt die Signatur des brasilianischen Fußballgottes Pelé: ein „P“ mit Kringel. Pelé spielte für den FC Santos, die Hafenstadt, aus der Brasilien seinen Kaffee in alle Welt verschifft. Deutet die Signatur auf Pelés Zugehörigkeit zur afro-brasilianischen Kultur? Der Ball stammt aus der Sammlung des “Docker’s Museum”. Dieses Museum erzählt Globalgeschichte aus der Perspektive von Hafenarbeiter:innen. Es wurde 2010 von Allan Sekula mit Mitteln des MuKHA (Museum moderner Kunst Antwerpen) gegründet.